Suomen raviurheilun johtotähti Brad de Veluwe otti Suuren Suomalaisen Derbyn voiton ennakko-odotusten mukaisesti. Sade ja mutainen rata eivät sitä haitanneet, vaan se ampaisi heti alussa joukon kärkeen ja piti paikkansa loppuun asti.
Derbyvoittaja vuosimallia 2012 Brad de Veluwe sekä ohjastaja-valmentaja Tuomas Korvenoja.Kuva:Hippos/Pirje Paananen
Tuomas Korvenojan ohjastama ja valmentama Brad de Veluwe on Ingmanin perheen kasvatti, ja juoksi kasvattajilleen nyt heidän ensimmäisen Derby-voittonsa. Bradin voittoaika oli 14,8a/2600 m mikä on kaikkien aikojen neljänneksi paras Derbyn voittoaika.
Brad juoksi tapansa mukaan kevyesti, ja otti vasta viimeisellä 500 metrillä reilun etumatkan kilpailijoihinsa.
Korvenojan tallin toinen valmennettava, Mika Forssin ohjastama Alien Lady jaksoi juosta sen selässä aina viime metreille, kunnes Peter Ingvesin ohjastama Edward Ale kiritti kakkoseksi.
”Tiesin, että Alien Lady on selässä, mutta keskityin vain omaan suoritukseeni. Ennätyksiä ei lähdetty hakemaan, vaan voittoa. Brad oli Vermoon saapuessaan täpinöissään, mutta rauhoittui lämmityksessä. Mutta heti, kun päästiin lähtöauton siipien taakse, se oli taas tulta ja tappuraa. Se osaa jo säästää voimiaan kilpailuun”, Korvenoja kertoi.
Korvenoja kertoi, että hänellä ei ollut paineita kilpailun suhteen. Omistaja ja kasvattaja Pia Ingman
on perheen ylivoimaisesti kovin jännittäjä.
”Aamuyöllä mietin, että tämä ei ole enää hauskaa. Aiemmin odotukset ovat olleet vain meillä itsellämme, mutta nyt niitä on kaikilla muillakin.”
Anders Ingman puolestaan sanoi, että on hienoa, että perhe on onnistunut kasvattamaan hevosen, joka kiinnostaa ja on lyönyt itsensä läpi medioissa, jotka eivät yleensä kirjoita raviurheilusta.
Korvenoja on voittanut Derbyn kerran aiemmin, vuonna 2004 omalla kasvatillaan Funky Ridellä. Hän kuitenkin sanoi, ettei näitä kahta voittoa voi mitenkään verrata keskenään.
”Täytyy myöntää, että on hieno tunne voittaa tällaisessa kisassa näin ylivoimaisella hevosella. Brad teki sen, mitä odotettiinkin. Tämä oli kauden päätavoite. Sen verran optimistinen olin, että laitoin kuohuviinipullon jo aamulla jääkaappiin.”
Sekä Korvenoja että hoitaja Marko Korpi kehuivat Bradia poikkeukselliseksi ja lähes täydelliseksi hevoseksi, jolla ei oikeastaan ole mitään huonoja puolia. Korvenojan ja Bradin seuraava tähtäin on selviytyä karsintojen kautta UET Grand Prix’hin, joka ravataan 23. syyskuuta Gelsenkirchenissä, Saksassa