Suuren Suomalaisen Derbyn isä Kyösti Saranpää luonnehtii huomenna lauantaina ravattavaa kilpailua kaikkien aikojen Derbyksi.
"Eihän sitä voi käsittää, että mukana on kaksi maailmanennätyshevosta ja muutenkin taso on hyvä", sanoo Vermon raviradan kilpailusihteerin työstä eläkkeelle jäänyt Saranpää.
Derbyn ennakkosuosikki on toinen ME-hevosista Brad de Veluwe. Saranpään mielestä orista ei voi olla kuin yhtä mieltä.
"Brad on maailmanluokan hevonen. Se on kilpaillut vain parikymmentä kertaa ja voittanut lähes kaikki lähdöt. Lisäksi se on ollut paljon kansainvälisissä lähdöissä jo tähän mennessä."
Ruotsissa valmennettavat saapuneet Vermoon
Derby-finaalissa juoksee myös kolme Ruotsissa valmennettavaa hevosta. Kuljetus saapui Vermon raviradalle perjantaiaamuna. Timo Nurmoksen valmentama Xman Kemp ja Ari-Pekka Pakkasen Air Gunner majoittuivat Vermon talleihin. Petri Puron Edward Ale viettää aikaansa Vihdissä, koska ruuna on hoitajansa Riccardo Bianchinin mukaan hieman hermostunut ratojen talleissa
Xman Kempin hoitaja Tulai Vornanen veikkaa, oria totosijalle.
"Matka meni hyvin. Xman Kemp on syönyt ja juonut hyvin, se on reissussa rauhallinen. Ajamme finaaliin samoilla varusteilla kuin karsinnan eli ilman kenkiä. Hevonen on tuntunut valmennuksessa hyvältä. Uskon, että taistelemme totosijasta.
Air Gunnerin hoitaja Antti Veteläinen pitää tamman mahdollisuuksia hyvinä.
"Ykkösestä ei finaalissa ajeta, mutta muut sijat ovat mahdollisia. Samoilla varusteilla mennään kuin aiemmin, kengät otetaan pois. Vetolaput olivat viimeksi ensi kertaa mukana. Niitä ei tarvinnut kokeilla, joten se kokeilu jää finaaliin. Derbyyn on tähdätty koko kesä."
Edward Alen hoitaja Riccardo Bianchi kertoo, että Derbyssä juostava matka ei ole ruunalle paras mahdollinen.
"Se on enemmän nopea kuin vahva. Jos se saa hyvän selkäjuoksun, se riittää pitkälle."
Suuren Suomalaisen Derbyn nettisivuilla on tuhti tietopaketti Derbystä ja muun muassa käsiohjelma.