Kymmenen kilpailua, yhdeksän voittoa. Voittosumma 220 000 euroa. Ennätys lyhyeltä matkalta 12,5a ja täydeltä matkalta 13,3a, molemmat SE-lukemia. Lämminveristen Kriteriumin suursuosikista ei ole epäselvyyttä, Brad de Veluwen voittoa odottavat kaikki.
Brad De Veluwe näyttäytyy suomalaisyleisölle livenä Teivossa. Tilaisuus kannattaa käyttää hyväksi, seuraavaan kertaan saattaa vieräähtää tovi. Kuva: Irina Keinänen
Tuomas Korvenojan suojatti on jo nyt yltänyt numeroihin, joihin harva hevonen kykenee koko urallaan. Oriista odotetaan hyvällä syyllä seuraavaa suomalaista kansainvälistä ravitähteä. Menestystä ulkomaisilla kilpakentillä on jo tullutkin. Vakuuttavat voitot Oslon suuressa kolmevuotislähdössä, Bergsåkerin E3-finaalissa sekä Ulf Thoresenin Muistoajossa Jarlsbergissa ovat saaneet myös naapurimaiden ravitoimittajat ylistämään Brad de Veluwea.
Kriteriumissa on Brad de Veluwen kaltainen megasuosikki nähty viimeksi vuonna 2004, jolloin Markku Niemisen Passionate Kemp hoiti homman kotiradallaan 1,0-kertoimisena voittajana. Myöhemmin tamma kehittyi kautta aikojen eniten ansainneeksi suomalaisravuriksi yli 1,6 miljoonan euron voittosummallaan. Brad de Veluwella ja Passionate Kempillä on kultaisen juoksupään lisäksi toinen tärkeä yhteinen ominaisuus, ääretön lähtönopeus. Tuomas Korvenojan ajokkia ei ole tällä kaudella kukaan kyennyt uhkaamaan keulataistossa, joten finaalissa kakkosradan paikalta taktiikka lienee sanomattakin selvä.
– Tämän hevosen lähtönopeuteen olen kyllä oppinut luottamaan, Tuomas Korvenoja kertoo. Se on auton takaa äärettömän nopea, jopa omassa luokassaan kaikkien niidenkin hyvin hevosten joukossa joita olen saanut ajaa. En usko että vastustajat pystyvät meitä kiusaamaan kiihdytyksessä, vaikka yrittäisivätkin.
Tuomas Korvenoja suoritti viimeistelyharjoituksen Brad de Veluwella tiistaina Vermon radalla.
– Hevonen tuntui erittäin hyvältä, keskittyneeltä ja juuri sellaiselta kuin haluan sen tällä hetkellä olevankin, Korvenoja toteaa. Brad on mennyt eteenpäin vielä kesän jälkeen. Lihaksisto on kehittynyt ja se tuntuu vahvemmalta. Lähdemme hyvillä mielin kohti Kriterium-finaalia.
Tuomas Korvenoja on voittanut Lämminveristen Kriteriumin aiemmin valmentajana neljä kertaa, mm. tamma Not a Spacecasella vuonna 1996. Mielenkiintoisena yksityiskohtana voidaan huomioida, että sunnuntaina ravattavan Ruotsin Kriteriumin yksi suurimmista suosikeista on juuri Not a Spacecasen varsa Stormysky, jolla on sama isä Andover Hall kuin Brad de Veluwella.
Pikkuprinssistä ikäluokan kunkku?
Elmoorin juoksutyyli on omintakeinen, mutta tehokas. Kuva: Olavi Ilmonen
Elmoori on Suomenhevosten Kriteriumissa lähes yhtä selvä suosikki kuin Brad de Veluwe. Reijo Juholan suojatti on kärsinyt tällä kaudella kuuteen starttiinsa vain yhden tappion ja Kriteriumin voitto nostaisi sen melko kiistattomasti ikäluokan ykköshevosen asemaan. Karsintalähtöään Elmoori hallitsi johtopaikalta miten tahtoi.
Kriterium-finaalit Teivossa lauantaina 1.10.
Lämminveristen ja Suomenhevosten Kriterium-finaalit ravataan Teivossa lauantaina 1.10. klo 13 alkaen. Lämminveristen Kriteriumissa ikäluokan ykkösvarsa palkitaan 75.000 eurolla. Suomenhevosten Kriteriumissa ensimmäinen palkinto on 38.000 euroa, mikä on suurin yksittäisessä lähdössä suomenhevosille maksettava summa.
Lämminveristen Kriterium-finaalin voittajapelissä on jaossa Fintoton 5 000 euron ylimääräinen potti.