Kevään kansainvälinen huipputapaus Finlandia-Ajo päättyi italialaisjuhliin. Nesta Effe otti voiton yli 12 000 katsojan edessä ennen suomalaissuosikkia Brad de Veluwea.
Vermon Finlandia-Ajon kärkikaksikon järjestys oli sama kuin kansainvälisen kevään avanneessa Prix d´Etain Royalissa Seinäjoella kaksi viikkoa sitten. Voittoon kiri italialainen Nesta Effe ja kakkoseksi taisteli sinivalkoinen tähti Brad de Veluwe.
Vermossa ravattiin keväisen nopealla radalla, jolla Holger Ehlertin valmentama ja Roberto Vechionen ajama ori tykitti kirivoiton tuloksella 10,9a/1609m. Hänniltä kärkeen vaikuttavasti leiskauttaneen Nesta Effen voittoaika on vain kolme kymmenystä Vermon rataennätystä heikompi.
Finlandia-Ajon voittaja ansaitsi 110 000 euroa. Nesta Effen takaa löytyy myös suomalaista osaamista, sillä seuraavaksi Norjan Oslo GP:hen tähtäävän oriin hoitaja on Piia Heikkinen. Riemukkaasti voittoa juhlineista taustajoukoista voitto lämmitti suuresti valmentaja Holger Ehlertin vaimoa Annea.
”Tämä on minulle hienoin voitto upean yleisön edessä ja juuri täällä Vermossa. Tästä olen haaveillut”
Nesta Effe jää edelleen Suomeen valmistautumaan seuraaviin koitoksiin. Nesta Effe on ylittänyt Suomen voitoillaan jo sille asetetut tavoitteet, ja edessä voi häämöttää pian kutsu Solvallan toukokuun lopun Elitloppetiin.
Roberto Vecchione tuulettaa Nesta Effen rattailla Finlandia-Ajon voittoa. Rinnalle kirivät Brad de Veluwe ja Tuomas Korvenoja. Kuva: Irina Keinänen
Suomalaisen raviurheilun ykköstähti Brad de Veluwe koki toisen tappion Nesta Effelle, mutta valmentaja Tuomas Korvenoja korosti olevansa todella tyytyväinen hevoseensa.
”Ori ei aluksi oikein tajunnut toisten takana juoksemisen jujua, kun aina ennen on tehty keulajuoksuja. Hevonen teki takaa hienon loppukirin saatuaan pykälän päälle, ja juoksuasetelmiin nähden sijoitus oli uskomattoman hyvä. Mukava olisi aina voittaa, mutta tärkeintä oli, että hevonen oli hyvä. Brad on fantastinen.”
”Tämä ei ainakaan tarkoita sitä, ettemme lähtisi mukaan Elitloppetiin. Katsotaan viikon verran, miten ori otti tämän kisan, mutta näyttää ainakin siltä, ettei se väsynyt juoksusta”, Korvenoja sanoi startin jälkeen tallialueella.
Finlandia-Ajon kolmas ja neljäs sija menivät Åke Svanstedtin tallin Mr Picolitille ja Monster Drivelle ennen johtopaikalta viidenneksi kamppaillutta Le Cannibalea. Maxwell Mayday oli kuudes ennen Edward Alea, joka ei saanut vapaata kiritilaa.
”Pitää ajatella positiivisesti, että monelle hevoselle suojajuoksu on tulevaisuutta ajatellen hyväksi, vaikka pussiin jääminen harmittaakin. Hevonen tuntui aivan miljoonalta”, ohjastaja Peter Ingves mietti.
Toto75-jackpotkierroksen vauhdittamana päivän Toto-pelivaihto nousi hienosti 2,2 miljoonaan euroon.