St Michel -ravit ajetaan Mikkelissä 18.-19.7.2020. Viikonloppuun sisältyy monia huikeita ravilähtöjä ja vauhtiradalla vanhat ennätykset ovat vaarassa. Sunnuntain St Michel -ajon voittaja palkitaan 70 000 euron ykköspalkinnolla. Suomea kilpailussa edustavat juvalaiskasvatti Hotshot Luca, Turusta saapuva Sobel Conway sekä Leppävirran ruuna Next Direction.
Juvalaiskasvatti Hotshot Luca hakee St Michel -ajosta jatkoa mainiolle alkukaudelleen. Kuva:Iita-Maria Ahtiainen
Yksi suomalaisen ravivuoden suurimmista viikonlopuista järjestetään ensi viikonloppuna Mikkelissä. Kaksipäiväiset St Michel –ravit huipentuvat sunnuntaina 19.7. ajettavaan St Michel –ajoon, jossa voittajalle on luvassa komea 70 000 euron ykköspalkinto.
Ennätysvauhdeistaan tunnettu Mikkelin ravirata kannustaa pääkilpailun osallistujia tänäkin vuonna ennätysaikojen metsästykseen. Uudesta rataennätyksestä voittajalle maksetaan 10 000 euron bonus.
Mikkelin rataennätys 09,3 on vuodelta 2002, jolloin aikansa maailmantähti Varenne laittoi kilometrin ratojen maailmanennätyksen uuteen uskoon. Mieleenpainuvan soolojuoksun jälkeen ei Suomessa ole vastaavaa vauhtia ravattu. Vuodenvaihteessa valmistunut rataremontin sekä tasokkaiden pääkilpailuosallistujien myötä, uskotaan radalla kuitenkin vanhan ennätyksen murskautumiseen.
”Rataennätysbonukseen panostamme nimenomaan ennätystoiveissa. Radanmuoto on saanut kiitosta ja nyt pinta on saanut viimeisen silauksen. Kun osanottajissa on sellaisia hevosia, jotka hyötyvät kovasta matkavauhdista, uskon rataennätyksen 09,3 rikkoutuvan. Olisi hienoa, jos uusi rataennätys alkaisi 08-luvuilla”, kommentoi Mikkelin raviradan toimitusjohtaja Kari Tiainen vauhtiviikonlopun lähestyessä.
Sunnuntaina pääkilpailussa nähdään kahdeksan kivenkovaa huippuravuria. Suomea kilpailussa edustavat juvalaiskasvatti Hotshot Luca, Turusta saapuva Sobel Conway sekä Leppävirran ruuna Next Direction.
Kilpailun viime vuotista voittoa puolustaa kokenut Makethemark. Ruotsisista kilpailuun saapuvat lisäksi tämän vuoden Elitloppet-finalisti Missle Hill, tuore pitkän matkan maailmanennätyshevonen Moni Viking sekä Antonio Tapac. Pohjoismaista edustajistoa täydentää italiainen Vernissage Grif.
”Hyvä edustus Suomesta ja Ruotsista, mielenkiintoinen vieras Italiasta. Hyvää keliä luvassa ja uskon hyvään tulostasoon viikonloppuna. Varsinkin Vernisssage Griftin panos on mielenkiintoinen. Näin sen Torinon juoksun ja se herätti mielenkiintomme hevoseen. Varennen poika yrittää rikkoa isänsä rataennätyksen. Hieno tarina tarjolla”, kommentoi Tiainen pääkilpailun edustajia.
Sunnuntain lähdöt ennen pääkilpailua eivät jätä kylmäksi. Siitä pitää erityisesti huolen nelivuotiaiden lämminveristen perinteinen Eugen Pylvänäisen muistoajo, jossa vauhtia on riittänyt vuosi toisensa jälkeen. Etukäteen kilpailu vaikutti yhden hevosen näytökseltä, kun HIFK:n Raviliigatähti Mascate Match odotettiin juoksevan kilpailussa kotimaisia ikäluokkatovereitaan vastaan. Kotimaassa tällä kaudella voittamaton Massi saa kuitenkin vastaansa toisen tammatähden ruotsalaisvalmentaja Daniel Redenin tallista, kun Golden Tricks saapuu Mikkeliin.
Elitloppet-viikonloppuna 4-vuotiaiden tammojen eliittilähdön voittanut tamma kilpailee huimassa vireessä. Kesäkuussa maili taittui Halmstadissa 10,7 aikaan. Kyvykkään tammakaksikon nostaa esille myös Tiainen.
”Hienoja hevosia, jotka olisivat tervetulleita vaikka pääkilpailuunkin. Eugen Pylvänäisen Muistoajo on aina ollut hieno lisä sunnuntaille. Samoin kuin St Michel Stayer.”
Sunnuntaina Mikkelissä ravataan myös 5-vuotiaiden suomenhevosten Varsakunkku-finaali. Suursuosikkina matkaan lähtee peräti 19 lähtöä putkeen voittanut Parvelan Retu, jonka ykköshaastajiin mm. lukeutuu tuttu kilpakumppani Stallone.
Suurmestaruusajo kerää parhaat samalla viivalle
Lauantain kylmäveristen Suurmestaruusajon lähtölista on nimekästä luettavaa. Lähtöauton takaa löytyvät mm. Suur-Hollola-ajon sankari Evartti, viime vuoden ravikuningas Tähen Toivomus, huimaan vireeseen noussut Caijus sekä alati vaarallinen Polara. Mielenkiintoisen paluun kilparadoille tekee Välähdys, joka pääsee kiihdyttämään mailille huippuasetelmista. Lähdössä mukana on myös Jokivarren Kunkku, jonka vuonna 2015 juostu rataennätys 19,5 voi lauantaina rikkoutua.
Lauantaina ajetaan myös lämmiveriravureiden montén SM-finaali. Viime vuonna Mikkelissä Magnifico S juoksi 2100 metrin ryhmäajon Suomen ennätyksen aikaan 12,6.
St Michel –ravit ovat Kuninkuusravien jälkeen suosituin raviurheilutapahtuma Suomessa. Viime vuonna kaksipäiväinen tapahtuma keräsi Mikkeliin yli 22 000 katsojaa. Korona vaikuttaa muiden yleisötapahtumien tapaan myös perinteisen ravitapahtuman järjestämiseen, mutta poikkeusvuoden haasteisiin lähdettiin vastaamaan Mikkelissä ennakkoluulottomasti. Lipunmyynti käynnistyi rivakasti, mutta lippuja ensi viikonlopulle on vielä tarjolla.
”Meillä on radanvarren yleisöalue jaettu neljään eri sektoriin, joihin jokaiseen myydään n. 450 lippua. Säävarmaan jäähalliin myydään samoin noin 450 lippua per päivä. Ravintolaan myydään 4-5 hengen pöytäryhmäpaketteja. Muutama sektori on täynnä, mutta kaikkiaan tilaa on vielä. Kannattaa huomioida, että lippuja ei myydä portilla. Verkosta lipun voi ostaa, vaikka portilta, jos tilaa on”, Tiainen kertoo.
Lähtölista St Michel -ajo 2020:
1 Sobel Conway/Olli Koivunen
2 Makethemark/Ulf Ohlsson
3 Vernissage Grif/Alessandro Gocciadoro
4 Hotshot Luca/Pekka Korpi
5 Next Direction/Iikka Nurmonen
6 Missle Hill/Johan Untersteiner
7 Moni Viking/Hannu Torvinen
8 Antonio Tabac/Mika Forss
Lauantain lähtölistoja:
Sunnuntain lähtölistoja:
St Michel -ravit alkavat lauantaina lauantaina sekä sunnuntaina kello 13.30. Lauantain Suurmestaruusajo kilpaillaan kello 16.42 ja sunnuntain St Michel -ajo kello 16.55. Ravit ovat nähtävissä suorana Veikkauksen TotoTV:n kautta, sekä maksullisten Ruutu+ ja C More -palveluiden välityksellä. Antennitalouksien kanava 26 näyttää ravit suorana lauantaina sekä sunnuntaina.