Hevonen ja hevosala ovat täynnä mahdollisuuksia. Joukko kansanedustajia, ministeriöiden ja ELY-keskuksen virkamiehiä, eläinsuojelutoimijoita ja muita hevosalan sidosryhmien edustajia kutsuttiin tiistaina 9. syyskuuta kuulemaan mitä nuo mahdollisuudet käytännössä tarkoittavat.
Mahdollisuuksien hevonen -tapahtumassa hevosalan päättäjät ja vaikuttajat kokoontuivat yhteiselle hevosalan tutustumismatkalle. Matka Helsingistä Vihtiin ja takaisin piti sisällään vierailun Vihdin ratsutallille ja Tähkälän Tilalle sekä tuhdin tietopaketin tämän päivän tilanteesta hevosalalla käytännössä sekä kirjana.
”Hevoset kiinnostavat suomalaisia. Tämän kiinnostuksen varaan voimme rakentaa tulevaisuutta jatkossakin. 15 000 henkilöä työllistävällä toimialalla on yhteiskunnallisia vaikutuksia.” Suomen Hippos ry:n toimitusjohtaja Pekka Soini painotti.
”Suomessa on noin 170.000 ratsastuksen harrastajaa, joista 97 prosenttia on naisia ja tyttöjä. Kyseessä toiseksi suurin naisten laji voimistelun jälkeen”, Suomen Ratsastajainliiton pääsihteeri Fred Sundwall kertoo.
”Aikuisten naisten harrastuksessa on tapahtunut valtava kasvu, vuonna 2001 naisten määrä lajissa ylitti lapset ja nuoret. Itse hevonen on vetovoimainen ja sen kanssa toiminta on kokonaisvaltaista, tallilla ja ratsailla pystyy kytkemään ajatukset irti arjesta. Lisäksi ratsastus tarjoaa naisille yhteisöllisyyttä.”
Päivän päätteeksi julkistettiin Hippoliksen Hevonen ja kunta –kirja, johon on koottu erityisesti kuntien virka- ja luottamushenkilöille sekä päättäjille kattava hevosalan tietopaketti.
”Päivän aikana välittyi hyvin positiivinen kuva siitä, mikä näkemys kunnalla hevostaloudesta on ja minkälaisia odotuksiakin hevostalouteen kohdistuu. Hevosalalla nähdään potentiaalia, paitsi harrastuksena ja ihmisten hyvinvoinnin edistämisessä, mutta myös työllistäjänä”, kiteytti päivän sanomaa asiantuntijana mukana matkassa ollut MTT:n erikoistutkija Markku Saastamoinen.
Hevoset ja kunta – rajapintoja -kirja
Mahdollisuuksien hevonen
Suomen 75 000 hevosta liikuttavat yli 200 000 suomalaista. Hevoset yhdistävät kaikenikäisiä – lapsia, nuoria ja aikuisia. Hevonen edustaa tasa-arvoa niin suomalaisten iän, sukupuolen kuin sosiaalisen asemankin osalta.
Hevonen on mukana syrjäytymisen ehkäisyssä ja sitä käytetään osana hyvinvointi- ja kuntoutuspalveluja. Sosiaali pedagogisen hevostoiminnan kautta tuetaan lukuisia lapsia, nuoria ja aikuisia elämän vaikeina aikoina. Ratsastus- ja raviurheilu ylläpitävät suoma laisten kansanterveyttä. Hevosella on merkittävä rooli ihmisten hyvinvoinnin edistäjänä.
Hevostalleja on Suomessa 16 000, yhtä paljon kuin muita kotieläintiloja yhteensä. Muiden kotieläintilojen vähentyessä hevostilojen merkitys maaseudun elävöittämisessä ja maaseutuympäristön säilyttämisessä kasvaa. Hevonen luo elinkeinoja ja harrastusmahdollisuuksia niin maaseudulle kuin kaupunkiin. Työtä hevosala tarjoaa suoraan yli 15 000 suomalaiselle ja myötävaikuttaa välillisesti muiden toimialojen liiketoimintamahdollisuuksiin.
Tapahtuman järjesti Mahdollisuuksien hevonen –yhteistyöverkosto, johon kuuluvat Suomen Hippos ry ja Suomen Ratsastajainliitto, MTK, MTT Hevostalous, Suomen Hevosenomistajien Keskusliitto, Suomen Eläinsuojeluyhdistys, ProAgria, Hevostietokeskus, Hippolis - hevosalan osaamiskeskus, Ypäjän Hevosopisto, Hämeen ammattikorkeakoulu, Suomen Ravivalmentajat ry ja Maa- ja metsätalousministeriö.