Brad nähdään todennäköisesti seuraavan kerran Suomessa kilpailemassa Derbyssä. Kuva: Hippos/Miina Poikolainen
Suomalainen huippuravuri Brad de Veluwe on palannut kotitalliin Sipooseen kilpailumatkalta Halmstadista. Halmstadissa ori teki tuloksella 09,7a nelivuotiaiden tuhannen metrin ratojen maailmanennätyksen ja voitti Sprintterimestaruuden. Aika on vasta nelivuotiaalle hevoselle todella kova, sillä edes kansainvälisesti arvostetussa Elitloppet-finaalissa voittajat eivät ole päässet alle 09,8:n.
Ennen Brad de Veluwen ME-tulosta nelivuotiaiden Suomen ennätys oli 11,6a. Se on aika, johon Brad de Veluwe pääsi jo kolmivuotiaana.
Halmstadin juoksu vain vahvisti ravurin valmentajan Tuomas Korvenojan käsitystä siitä, että Brad de Veluwe on valmis Elitloppetiin ensi vuonna. ”Fyysisesti se on erittäin valmis, vahva ja hyvässä kunnossa. Ensi vuonna sille ei enää löydy helppoja matkoja näillä rahasummilla. Miksei siis lähtisi Elitloppetin matkalle, jos vain saadaan kunto ja kaikki kohdilleen. Jos tällä hevosella ei sinne lähdetä, niin millä sitten”, Korvenoja totesi Brad de Veluwen kotitallissa Sipoossa järjestetyssä lehdistötilaisuudessa.
Brad de Veluwen isän Andover Hallin ennätys mailin radalla on 09,4. Korvenoja uskoo, että poika tulee lyömään isänsä ajan 1000 metrin radalla. ”Uskon, että jo viime torstaina olisimme rikkoneet isän ennätyksen, jos olisi juostu mailina tämä matka. Mutta ennätykset tulevat, jos ne ovat tullakseen. Tätäkään juoksua en edes ajatellut ennätyksen kannalta, tarkoitus oli vain ajaa kovaa keulasta. Aika tuli tavallaan sivutuotteena.”
Korvenoja uskoo, että yhdeksän raja on ”Bradin” saavutettavissa, eikä hän pidä sitä mitenkään mahdottomana. ”Kuulostaa aika hurjalta, mutta vaikka Halmstadin voitto ei ollut helppo, kaikki ei ollut pelissä. Siinä sai hieman taktikoida matkalla ja 200–300 metriä ottaa pikkuisen vauhtia pois. Se, miten hevonen on nyt treenattu ja kilpailtu, niin voisin kuvitella, että joku päivä Brad kolkuttelee sitä ysin rajaa ihan oikeasti. Uskon, että joku päivä se menee isästään ohi vielä.”
Jo nyt Brad de Veluwen tulostaulu on ainutlaatuinen Suomen raviurheilussa. Menestysravuri on juossut urallaan 19 lähtöä, joista se on voittanut 16 ja ollut kerran toinen. Sen voittosumma on peräti 557 695 euroa. Tällä kaudella sille on tarjolla vielä ainakin kaksi merkittävää kilpailua, Suuri Suomalainen Derby 1. syyskuuta ja UET Grand Prix Gelsenkirchenissä 23. syyskuuta. Molempiin kilpailuihin pääsee karsinnan kautta.
Korvenoja jatkaa kautta hevosen kanssa hyvillä mielin, sillä Halmstadin voitto ei tullut hänelle yllätyksenä. Hevonen oli ollut koko päivän iloisen oloinen ja keskittynyt.
”Minulla on tunne, että se oikeasti haluaa voittaa. Se on niin ammattimainen urheilija, että sillä on ihan selvä käsitys siitä, mitä siellä radalla tehdään ja mitä siellä pitäisi tapahtua. Se on rehellinen ja aito urheilija, joka tsemppaa viimeiseen asti ja haluaa olla ensimmäisenä maalissa. Niin ihmisten kuin eläintenkin urheilussa voittajat ovat yleensä niitä, joilla on kovin voitontahto. Se tykkää mennä sinne radalle, juosta ja voittaa. Se on puhdasverinen kilpailija”, Korvenoja totesi.
Oy Lars Ingman Ab:n kasvattaman ja omistaman oriin juoksuja seuraa tiiviisti koko Ingmanin perhe. Anders Ingman iloitsee erityisesti Brad de Veluwesta. ”Kyllähän tämä on aivan mahtavaa. Ensimmäistä kertaa on käsissä ja omistuksessa tällainen hevonen.”
Ori on järjestelmällisen jalostuksen tulos. Brad de Veluwen sukulinja on peräisin Underground Spring-tammasta, joka ostettiin tarkoituksella Yhdysvalloista huutokaupasta jalostusori Express Ridea varten.
”Tämä on suunnitelmallista jalostamista ja ennen kaikkea onnea, että geneettisellä puolella kaikki naksahtaa kohdilleen. Valmennus on tärkeää, muttei niin tärkeää kuin hyvä hevonen. Brad on niin lahjakas yksilö, että se on lähtökohdiltaan paljon parempi kuin muut hevoset. Haluan aina korostaa, että tässä tallissa ei tehdä hyviä hevosia, vaan me valmennamme niitä. Jos saamme lahjakkaan hevosen tähän systeemimme sisälle, pyrimme auttamaan sitä niin, että se voi näyttää lahjakkuutensa”, Korvenoja toteaa.
Talvikaudella Brad todennäköisesti pitää lomaa jalostuskäytöstä. ”Nyt on kova kausi meneillään, ja meistä molemmista omistajan kanssa tuntuu, että Brad ansaitsisi ihan kunnon loman ennen kuin siirtyy isojen joukkoon avoimiin luokkiin. Pitää olla malttia mukana eikä polttaa kynttilää molemmista päistä”, Korvenoja toteaa.
Tuhannen metrin ratojen maailmanennätys 09,3a on italialaisen Varennen nimissä. Varenne juoksi 7-vuotiaana ennätyksensä St. Michel -lähdössä Mikkelissä 2002.