Hämeenkyröläinen Tuukka Varis voitti nuorten ohjastajien Salamakypärät-kilpailusarjan toisen kerran peräkkäin. 19-vuotias Varis voitti sarjan kymmenestä osalähdöistä kaksi ja ohjasti muutenkin tasaisen hyvin läpi koko kauden.
Salamakypärät-sarjaa on järjestetty vuodesta 2012 alkaen ja sen tarkoituksena on toimia 16-29-vuotiaille ohjastajille ponnahduslautana kohti ammattilaisuutta. Vuosien varrella sarjaan on osallistunut useita Suomen nykyisiä kärkiohjastajia kuten Hannu Torvinen ja Santtu Raitala.
Monen muun sarjaan osallistuneen ohjastaja tapaan Varis on aloittanut ohjastajauransa ponilähdöistä. Hevoslähtöihin hän siirtyi heti 16 vuotta täytettyään. Varis on työskennellyt usean vuoden ajan Riina Rekilän tallilla, ja samalla ajanut paljon kilpaa. Tänä vuonna hän on ehtinyt ohjastaa 361 lähtöä ja hänen tulevaisuutensa tavoitteet raviurheilussa ovat selvillä.
”Koko ajan pyrkii olemaan itse parempi ohjastaja ja asiakaspalvelija, ja sitä kautta sitten menestyä paremmin ja paremmin. Yksi iso haave on se, että pystyisi nostamaan itsensä ajajaliigan pienille numeroille”, Varis kuvaili tulevaisuuden tavoitteitaan kohti Suomen kärkiohjastajien joukkoa.
Salamakypärät-kauteen ja koko ravivuoteen on mahtunut paljon tapahtumia. Voittajakehään Varis on ohjastanut itsensä 32 kertaa, mistä hän jakoi kiitosta sekä hevosille että niiden taustajoukoille.
”Vuosi on ollut monivaiheinen, siellä on ollut hyviä sijoja, paljon hienoja hevosia ja ihmisiä. Valmentajia, omistajia ja kaikkia taustajoukkoja, uusia tuttavuuksia. Paljon sellaista tärkeää, mikä on nostanut tänäkin vuonna eteenpäin. On saanut tärkeitä ihmisiä ympärilleen, joiden kautta pääsee tänne voittajakehään. Ilman hyvää hevosta ei tänne pääse, siitä täytyy isosti kiittää”, Varis kertoi.
Varis oli jo varmistanut voittonsa ennen viimeistä Mikkelin raveissa ajettua osalähtöä. Hänen oli tarkoitus ohjastaa Spyder Waniaa, mutta hevonen joutui jäämään pois lähdöstä. Piste-ero muihin oli kuitenkin niin merkittävä, että poisjäännistä tulevat kuusi pistettä riittivät varmistamaan voiton kokonaiskilpailussa. Viimeisen osalähdön vei nimiinsä kotiradan Anton Punkka hevosen Wendy Wayward kanssa.
Salamakypärät-sarjan voittaja palkitaan Kultajousi Ravigaalassa lauantaina 18. tammikuuta Scandic Rosendahlissa Tampereella. Gaalassa palkitaan kaikki ravivuoden 2024 parhaat hevoset ja henkilöt. Illalliskortit ovat nyt myynnissä, lisätietoja tapahtumasta löydät täältä.
Kokonaiskilpailun tulokset, Salamakypärät 2024:
1. Tuukka Varis 95 pistettä
2. Tiia Vehviläinen 85
3. Mira Oksakari 84
4. Sara Hautamäki 79
5. Kyösti Blomerus 73
6. Väinö-Kalle Korhonen 69
7. Mats Havulehto 65
8. Viljami Pylkkänen 63
9. Siiri Mäkinen 62
10. Anton Punkka 60
11. Emil Havulehto 54
12. Taisto Hagert 47