MMM Mari Suontama tutki varsojen ja virallisesti jalostukseen hyväksyttyjen kantakirjahevosten mitattavien ja näyttelyssä arvosteltavien ominaisuuksien ja ravikilpailumenestyksen perinnöllisyyttä sekä niiden keskinäisiä yhteyksiä. Tutkimus koski sekä suomenhevosia että lämminverisiä ravihevosia.
– Jalostus ravikilpailuajan ja voittosumman perusteella on tehokasta jalostusindeksivalintaa käyttäen, sillä kilpailumenestys periytyy kohtalaisen korkeasti. Arvosteltavia rakenne- ja liikeominaisuuksia pidetään tärkeinä kestävyyden ja käyttökelpoisuuden jalostuksen kannalta, Suontama kertoo.
Hevosten koko periytyy vahvasti. Näyttelyissä arvosteltavat rakenne-, luonne- ja liikeominaisuudet ovat heikommin periytyviä kuin rungon mitat. Jalostusvalinta ravimenestyksen suhteen suosii suurikokoisempia yksilöitä. Korkeimmat geneettiset yhteydet ravikilpailutulosten kanssa löydettiin varsojen tyypille, raviliikkeille ja näyttelypalkinnolle sekä kantakirjahevosten luonteelle ja liikkeille.
MMM Mari Suontama väittelee 24.8.2012 kello 12 Helsingin yliopiston maatalous-metsätieteellisessä tiedekunnassa aiheesta Genetic analysis of foal and studbook traits in selection for racing performance in trotters. Väitöstilaisuus järjestetään Metsätieteiden talon Raision tutkimussäätiön salissa (B2) osoitteessa Latokartanonkaari 7.
Vastaväittäjänä on professori Gunnar Klemetsdal (Norwegian University of Life Sciences) ja kustoksena on professori Aila Vanhatalo.